Après une mauvaise série de trois défaites à domicile (Tours, Laval et Vannes), suivie d'une élimination 2-0 en Coupe de France dès le premier tour, dimanche, face à Fréjus (CFA), le président Jean-Claude Lahiner monte au créneau pour tenter d'arrêter l'hémorragie.avant qu'il ne soit (peut-être) trop tard.

• L'élimination en Coupe est-elle la goutte de trop après les trois échecs à Coubertin en championnat?

Je suis évidemment très déçu par cette élimination mais ce qui me navre surtout ce n'est pas d'être sorti de la Coupe. On connaît les surprises de cette épreuve, mais c'est par rapport au contenu de cette rencontre. Le match fut décevant en tout point. Ce groupe n'a rien montré. L'équipe était sans âme. On avait l'impression d'as*ster à un match amical, du moins côté cannois.

• Mettez-vous en cause le comportement de vos joueurs?

Ce que je regrette, c'est que des joueurs qui se plaignent de ne pas jouer souvent n'en aient pas profité pour montrer ce qu'ils pensent valoir.

Un premier bilan très mauvais

• Cette élimination en Coupe ajoute-t-elle une nouvelle dose de déception par rapport à la situation en championnat?
Jusqu'à présent, on avait réussi à compenser le problème à domicile par des victoires à l'extérieur. Aujourd'hui, il est temps de faire un premier bilan qui est très mauvais, notamment sur notre pelouse (trois défaites, deux nuls et une seule victoire le 18 août contre Calais 1-0). Cela montre qu'il y a un vrai problème dans ce groupe.

Un problème d'ordre mental

• D'où vient-il selon vous?
Je pense que c'est essentiellement un problème de mental et il va falloir travailler làdessus. J'ai déjà eu plusieurs réunions avec le staff technique, mais maintenant il va vraiment falloir trouver les réponses à ces questions.

• Avez-vous l'impression de vous être trompé sur le recrutement?
Certainement pas. J'ai voulu garder certains joueurs de la saison dernière parce que je savais qu'ils étaient bons. 1e leur ai fait confiance. J'en ai fait signer d'autres parce que je savais qu'ils avaient d'énormes qualités alors je me dis que tous ces joueurs qui avaient de la qualité en début de saison ne peuvent pas l'avoir perdu en treize journées de championnat. J'ai entendu beaucoup de bien au sujet de ce nouveau groupe, certains supporters n'hésitant pas à le qualifier de bien meilleur que les années précédentes.

Il y a urgence à trouver les réponses

• Vous projetez pourtant de te renforcer avec la prochaine arrivée d'un ou de deux joueurs?

C'est vrai. Nous avons déjieu un joueur à l'essai pendant une semaine (Alexandre Frutos) et nous sommes en pourparlers avec deux autres. On s'est rendu compte qu'on avait des faiblesses sur le côté gauche, alors on est à la recherche d'un milieu de terrain qui pourrait occuper ce poste.

• Ce pourrait être un début de réponse à vos problèmes?
Peut-être mais ce n'est pas la seule. Il faut surtout que les joueurs comprennent que s'il n'y a pas encore le feu, ça devient chaud. Ce qui m'ennuie, c'est que depuis plusieurs semaines, on répète les mêmes choses. On essaye de remotiver le groupe pour qu'il retrouve la confiance car il n'est pas possible que les joueurs aient perdu leur foot en quelques semaines. Il faut qu'ils se remettent sérieusement en question et au travail en s'appuyant sur la volonté, l'engagement, l'ambition et la solidarité.

• Comment Stéphane Paille explique-t-il cette mauvaise passe?
Lui aussi se pose beaucoup de questions, mais cette fois-ci il y a urgence à trouver les réponses.

• Patrice Carteron va-t-il se rapprocher du groupe pour jouer un rôle de médiateur?
Le rôle de Patrice Carteron est de trouver très vite les meilleurs joueurs qui peuvent rétablir l'équilibre qui nous manque.

La montée en L2? Moi j'y crois!

• Ce groupe manque aussi foncièrement d'un patron?
Il en manque un, c'est indéniable, mais chaque joueur peut en devenir un à un moment ou à un autre. Il ne faudrait pas grand-chose pour que cette équipe ait du. caractère.

• L'avalanche de blessés peut-elle être une excuse?
Les absences répétées de joueurs à des postes clés ne nous ont pas arrangé, mais cela fait partie des aléas d'un championnat. Ce ne peut pas être une excuse. D'ailleurs, je reste persuadé que les petits bobos sont directement liés au mental du joueur. Quand tout va bien dans ta tête, le reste suit. Je ne parle des fractures, évidemment.

• La montée en LZ reste-telle d'actualité?
Moi j'y crois. Rien n'est perdu. On se souvient du parcours de ClermontFerrand la saison dernière qui avait 19 points après 13 journées (Cannes en à 17) pour finir champion avec 82 points. C'est maintenant qu'il faut réagir et inverser la tendance. On n'a pas le droit de lâcher après seulement treize journées de championnat.

• Une victoire à domicile pourrait être un déclencheur?
Cela nous permettrait de repartir dans le bon sens à condition bien sûr d'enchaîner sur une série positive. Cela passera donc par un succès à Créteil samedi soir. Sinon, la prochaine visite de Beauvais (le io novembre) pourrait être l'annonce de grands bouleversements...
KATHERINE NATTON